Chiesa della Stella o della Vergine delle Grazie

A Piazza Leandra, poco distante dalla Chiesa di Santa Maria dell’Orazione e Morte, sorge la Chiesa della Vergine delle Grazie o Stella, dedicata alla Madonna delle Grazie, sede dell’antica Confraternita del Gonfalone. Probabilmente stiamo parlando della più antica chiesa di Civitavecchia, dunque di un importante patrimonio storico, culturale e religioso. La compagnia del Gonfalone ha avuto inizio a Civitavecchia nel 1274: una tradizione ci dice infatti che San Bonaventura, dovendosi recare nel Concilio Generale di Lione, passò in città e in questa occasione fu ardentemente sollecitato da molti devoti di iscriverli alla pia Unione dei Raccomandati alla Santissima Vergine, fondata a Roma dallo stesso Bonaventura. L'istituzione prese poi il nome di Compagnia del Gonfalone, poiché durante le lotte e le sollevazioni che si svolsero a Roma, nel 1354, i confrati Raccomandati, accorrendo, riuscirono a far cessare le stragi ed a riportare la calma, con il nome della Vergine Maria e col dimostrare che la Santa Croce doveva essere l'emblema, la bandiera ed il gonfalone di pace e di ogni giustizia. Così i confrati, desiderosi di crearsi una propria chiesa ed un proprio oratorio, chiesero ed ottennero nel 1688 la Chiesa della Stella, che ingrandirono e abbellirono. Al suo interno, nel tabernacolo sopra l’altare, è conservata la statua della Madonna delle Grazie, mentre gli affreschi sono del XX secolo del pittore locale Ennio Galice. Qui è possibile ammirare anche un pregevole crocifisso ligneo del ‘700, ma soprattutto da questa chiesa parte ogni anno la tradizionale processione del Venerdì Santo, in occasione della quale è visitabile anche la sacrestia dove sotto un pavimento di vetro è possibile vedere i resti di un’antica torre medievale del XII secolo e altri risalenti all’epoca romana.